El NUEVO PESO PESADO EUROPEO… Ooo ¡NO TANTO!

helo aquí al novel sistema de armas rotativo con ímpetu de ser líder no solo de Europa si no de posicionarse como una legítima opción ante los dueños del cielo en lo referente a helicópteros de ataque de servicio pesado, el AW-249 Fenice llega no solo con el estandarte de ser el primer helicóptero de esta categoría en y desde Europa si no también con la ambición desde su fabricante de posicionarse fuera de esta.

En este rubro son dos por no decir tres los dueños del negocio, el arquetipo de todos ellos el AH-64 Apache y sus contrapartidas rusas los Ka-52 y Mil Mi-28, todos con varias décadas de servicio, muy asentados diseños y probados/fogueados en combate.

Los tres más arriba citados ya han comprobado en sus pieles todos los sistemas de armas lanzables contra ellos, esto incluye la nueva amenaza aplicada hoy día en los teatros de operaciones como son los drones.

 ¿VIENE ESTE GRAN EXPONENTE A PROPONER ALGO NUEVO PARA ELLO?

Si hay algo que no podemos decir es que Augusta (Hoy Leonardo) y también como parte del grupo Augusta Westland (Finmeccanica y GKN) hoy día por completo italiana es que no sepa de diseñar y fabricar helicópteros, yo diría que son en comparación la Dassault de las alas rotativas, con diseños tan reconocidos como la línea A-109 de gran trayectoria y éxito indiscutido agregando que es uno de los helicópteros con mejor estilo de diseño, toda la nueva línea desde el AW-139 al AW-189 en lo civil/militar, estrictamente militar como el A-129 Mangusta, su participación en los NH-90, como principal en el conjunto del EH/AW-101 Merlín, el BA-609 Tiltrotor, los AB-206 y AB-412 fabricados bajo licencia con equipamiento europeo y por supuesto ahora en la nueva joya de la empresa y blanco de este artículo el Leonardo AW-249 Fenice.

CON QUE NOS ENCONTRAMOS AL VER AL AW-249.

En principio se hace bastante difícil definirlo bajo la capa del estilo y la belleza a la que nos tiene acostumbrados la marca, podríamos fácil resumirlo en una simple evolución del Mangusta con esteroides y ya, pero no nos vamos a dejar llevar porla ligera paraentrar a lo fino del modelo o mejor dicho de lo que no se ve por estar debajo de la chapa.

Lo afirmado más arriba lo justifico en que podemos ver tres trazos de diseño bien definidas y a la vez diferentes que marcan cada uno su propia época arrancando por toda la sección de proa/cabina con clara reminiscencia por no decir igual a la de su hermano menor el A-129 y me detengo aquí para señalar la primera cuestión en llamarme la atención siendo esto la muy expuesta situación del artillero tanto por debajo (Piso) como en lo acristalado pero también por delante del mismo (Proa/estación de sensores) no solo ante lo que puede ser el fuego enemigo si no también ante un aterrizaje forzoso con deslizamiento y es la misma situación para el piloto en la cabina trasera todo lo cual es aún mayor que la presentada por el A-129.

Luego podemos centrarnos en el conjunto rotor siendo este convencional (principal/de cola), todo el sistema incluida la caja de transmisión derivados del AW-149 con las modificaciones necesarias del caso siendo que el primero presenta una configuración de cinco palas de diseño avanzado con un cubo/estrella del mismo bastante reducido de apariencia si se quiere frágil en comparación con sus competidores occidentales muy parecido en este aspecto al de su contrapartida china el nuevo y todavía prototipo Z-21 o el Turco TAI T-929 ATAK 2 en igual proceso, que no dudo debe poseer secciones del mismo con saturación/blindaje de material.

A modo de ejemplo la versión turca del Mangusta posee un grueso tubo pilar protector del eje rotor.

El rotor principal cabe señalar, parece en si haber sido su diseño elegido para obtener no tanto maniobrabilidad superlativa sino más bien eficiencia en velocidad/sonoridad y relación peso-elevación.

Lo mismo con el rotor de cola de cuatro palas cruciforme inclinado cuya estrella presenta una considerable masa en relación al conjunto de cola de reducidas dimensiones como son la deriva y el estabilizador,en especial este de una sola pieza lateral en posición elevada y a la izquierda de la deriva.

La mecánica es otra cosa y una gran paradoja de la geopolítica ya que se tuvieron en cuenta tanto al muy conocido T-700 de la G.E.(EEUU) como el Aneto de la SAFRAN (Francia) este utilizado por los AW-189, AW 149 Y EH-101 eligiendo al final los ya privadísimos motores de la General Electric (Apache/Black Hawk).

Volviendo al fuselaje he aquí en toda la sección del boom-deriva/estabilizador a donde se aprecia un diseño más actual (Facetado) en lo concerniente a la reducción de la firma radar siendo esto herencia de concepto ya probada en el AW-159 Wildcat, también se aprecia en los cobertores laterales a la cabina a donde se alojan al igual que en el Apache el sistema suministro de munición al cañón cuya tolva se encuentra en el centro del fuselaje por detrás de la cabina como también las baterías, placas de electrónica y cableados entre otras

La cabina presenta lo más actual en equipamiento como son un panel WAD (pantalla LETfull panorámica) asociado a un casco HMD combinados ambos con un software intuitivo correlacionado con I.A., cabe aclarar que el Fenice ya fue diseñado desde cero para incorporar todas las tecnologías que ya de por si llevaban los B-360 invictus y el S-97 Rider ambos contendientes del programa FARA ya cancelado, para reemplazar al Apache en los EEUU.

Algo a destacar es que hay tecnología israelí (Rafael) en el Fenice como son el sistema de tiro/puntería asociada a los misiles Spike que utilizará de norma.

Cabe aclarar que en lo referente a la aviónica fue concebido como un sistema modular total de arquitectura abierta estando preparado para recibir futuras actualizaciones sin más evaluaciones que las mínimas para poder homologarlo rápidamente y a la vez facilita mucho la interacción con otros sistemas a pedido del cliente.

 El AW249 estará equipado con contramedidas electroópticas y otros sistemas de autodefensa, como el DIRCM (Direct InfraRedCounterMeasures) ELT\577 QUIRIS y el receptor de alerta de radar ELT\162.

Si uno lo mira en el conjunto de diseño total puede verse una gran familiaridad con el modelo de la India el HAL Prachand que a pesar de su tamaño punta-punta está considerado como un LCH (Helicóptero Ligero de Combate).

Esto incluye situación posicional como conciencia situacional tanto por visión periférica del tipo IronVision como la de utilizar software de red militar(Link 16) enlazados a otros sistemasen el aire como en tierra, así como drónicos colaborativos/merodeadores que a la vez cumplen función de reconocimiento y de autoprotección.

Otra observación es la estrecha trocha del tren de aterrizaje principal que es aún inferior a la del apache en relación a la altura total de la aeronave apoyada en tierra por lo demás es similar al del sistema americano completando con una rueda de cola giratoria de posición elevada dándole así una alineación casi horizontal en paralelo al piso.

En lo referente a armamento convencional el Fenice porta como todo helicóptero de ataque un cañón en este caso de la OTO Melara un TM197B rotativo de tres tubos de 20 mm con muy buena capacidad de disparo hacia abajo y los lados incluyendo incidencia lateral negativa que debo decir ya a estas alturas algo flojo para un sistema de armas como tal.

Por supuesto puede llevar una panoplia de armas lanzables entre 

cohetes convencionales, guiados por láser y misiles anti tanque como AA al igual que como ya comentara contenedores porta drones/munición merodeadora.

Todo ello en dos alas embrionarias con seis puntos de fijación, dos bajo cada semi plano con incidencia variable más un tercero en las punteras de las mismas.

En el airshow ILA 2026 que se realizara en estos días se lo pudo apreciar en lo que es su primeraexhibición en vuelo desarrollando un cajón/rutina acrobática más que apreciable teniendo en cuenta que se trata de un modelo de preserie (Uno de tres).

A la fecha si bien el programa ha sufrido algunas demoras ya que las cuatro unidades un prototipo y tres de preserie evaluativa debieron haber sido entregadas en el 2020 ya se han puesto en orden habiendo sido entregadas las cuatro nombradas para luego comenzar la fabricación de un primer lote de 17 unidades para las fuerzas armadas italianas para un total de 49.

Ya el año pasado realice un escrito editorial sobre la vigencia y real posibilidad a futuro de los helicópteros de ataque teniendo en cuenta las nueva amenazas en los campos de batalla a vistas de lo observado en Ucrania/Rusia pero que ya viene desde hace unos 20 años a la fecha, refiriéndome a la relación de estos a la hora de portar armas con respecto a sus tamaños y equipamiento partiendo esta idea justamente del nuevo modelo de la casa italiana y recayendo en los ya existentes a través de la historia y desarrollos de los mismos.

Está claro que tanto Rusia como China, EEUU y Gran Bretaña, así como el resto de Europa siguen considerando que este sistema de armas debe seguir adelante de igual manera que sus homólogos a orugas/ruedas en tierra y el AW-249 Fenice lleva ahora el estandarte tecnológico que lo precede como en su momento lo ha hecho el A-400 en las alas fijas de carga.

Ya se verá en el futuro y si le toca presentarse en un escenario de combate como se desenvuelve si dicha apuesta a un sistema de armas de este orden es la correcta sobre todo viniendo del malogrado Tiger en palabras de sus propios creadores y al cual deberá reemplazar apostando fuerte aquí también a la exportación del mismo.

                                                                                              Sartorio Diego E. (La Pampa Tiger)